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Todos conocemos muchos cuentos infantiles.
Lo que la mayoría ignora es que los mas famosos que han existido en la historia no son originales, si no que han pasado por muchas versiones distintas para adecuarlas a la cultura y gustos de la época.
Muchos cuentos infantiles tenían como tema central la violación, el abandono, el asesinato, mutilación y un sin fin de este tipo de cosas.
Ahora uno pensaría “como pudieron inventar cuentos para niños así”, pero la verdad es que ese concepto de “niños” empezó a desarrollarse hace muy poco, a lo largo del siglo XIX.
Antes de eso nadie pensaba en los “niños” como hoy lo hacemos. Los niños siempre fueron simplemente una especie de “hombres pequeños”, se hablaba de todo en frente a ellos, se emborrachaban como cualquiera, se tenia sexo en su presencia, apenas podían levantar una pala debían trabajar en el campo, etc.
Pero es que el mundo siempre fue así, es decir, quien pensaría que incluir asesinatos y ese tipo de cosas en un cuento para niños seria demasiado fuerte, si la mayoría de los niños, salían de su casa al mercado central a comprar una manzana, y en la esquina ven cadáveres de gente muerta de hambre o de alguna enfermedad, luego una tira de esclavos trabajando y recibiendo azotes, y en la plaza central del pueblo, mientras compra la manzana, un hombre siendo torturado hasta la muerte a un lado de la plaza y al otro lado, otro tipo siendo descuartizado por algún crimen.
Además los castigos públicos como los ahorcamientos, azotes y torturas, a falta de televisión, eran de las pocas diversiones de la época, por lo que constituían verdaderos espectáculos que la gente se agolpaba a ver. Así que para un niño, leer algo así era completamente natural y cotidiano.
Charles Perrault fue uno de los escritores de la época que escribió algunos de los cuentos para niños mas famosos de la historia en el siglo XVII. Aunque los saco directamente de la tradición oral que era como se solían transmitir las historias para niños y cuentos de hadas antiguamente. Los niños que tenían la suerte de saber leer, debían contentarse con libros para adultos. A diferencia de lo que se podría creer, no solo los niños de familias ricas aprendían a leer, si no que también los de familias pobres pues en muchos lugares se enseñaba latín de forma gratuita.
Muchos de ellos hoy en día son atribuidos a un sin fin de autores como los hermanos grimm, cuando todo sus cuentos son copias de cuentos antiguos “suavizados” para no molestar a la moral de turno de la época. Que fueron recopilados por ellos ya sea escritos o de tradición oral (En total recopilaron aproximadamente 156 cuentos de hadas)
Los cuentos escritos por Perrault los publico en un libro llamado “Cuentos de otros tiempos” que contenía ocho cuentos en su interior que eran: “La bella durmiente del bosque”, “Caperucita roja”, “Barba azul”, “El gato con botas”, “Diamantes y sapos”, “La Cenicienta o la zapatilla de cristal”, “Pulgarcito” y “Riquet el del copete”
(Riquet el del copete, es la menos conocida, se trata de la historia del amor de un príncipe deforme y con una princesa bella pero tonta…)
Pondré brevemente la historia de algunos de ellos resumido para que se hagan una idea de cuan diferentes pueden ser de las versiones actuales.
En la bella durmiente original, luego que el rey y la reina no pudieran tener un hijo por mucho tiempo, nació una niña. Tubo un gran bautizo y todas las hadas del reino, que eran siete, serian sus madrinas.
Sin embargo llego una octava hada al bautizo, que no fue invitada, pues por cincuenta años había estado encerrada en una torre y pensaron que estaba muerta. Y al servir la mesa solo había siete cubiertos de oro, para las siete primeras hadas, y esto ofendió a la ultima. Cada hada le dio un don a la niña, pero la ultima la maldijo, y que moriría al pincharse con una astilla envenenada oculta entre lino.
El rey toma todas las precauciones del caso, sacando cada pedazo de lino del palacio. Pero Talía siendo adolescente, encuentra una rueca para hilar lino y se pincha con una astilla bajo la uña y cae muerta. El rey pone el cadáver de su hija en terciopelo y cierra las rejas de palacio del bosque y lo abandona para siempre. Ordeno que nadie se acercara a el, pero no fue necesario pues en menos de quince minutos el castillo se rodeo de árboles pequeños y grandes, arbustos, zarzas que se entrelazaban entre ellas, haciendo imposible pasar al palacio.
Hasta ahí la historia es mas o menos como la cuentan, pero en la historia que conocemos, llega un príncipe, le da un beso de amor, ella despierta, y viven felices para siempre…
La verdad es que en la historia original, los problemas recién empiezan para la princesa cuanto llega su príncipe a darle el “beso”.
Para empezar, no era un príncipe que vino por ella, era un noble que estaba cazando en el bosque y descubrió el palacio abandonado y el cuerpo inerte de la princesa.
Además el no le da un beso, la verdad es que la viola y luego se marcha. Todo esto con Talía aún durmiendo. Resulta que luego de esto queda embarazada y nueve meses mas tarde da a luz a dos gemelos, un niño y una niña llamados Sol y Luna.
Estos niños son cuidados por las siete hadas. Un día el niño chupa el dedo de su madre y extrae la astilla envenenada con lo que ella despierta.
Al pasar los meses, el noble recordando su “encuentro” con la bella princesa, visita el palacio y al encontrarla despierta le confiesa que es el padre de los niños. Y viven felices…
¿Felices para siempre? Bueno la verdad es que no… solo por una semana en donde el vuelve a abandonarla para volver junto a su esposa (que por cierto nunca menciono a Talía…)
Y bueno como a la historia le faltaba un poco de emoción y sangre, la esposa del noble se entera de sus hijos con la princesa y los manda a capturar.
¿Para castigarlos? Emm… bueno la verdad es que manda a su cocinero que los degüelle y que prepare con ellos un guisado para dárselo a su esposo…
Y cuando el terminó de comer, ella le dijo: “¡Te estás comiendo lo que es tuyo!”
El noble queda para la caga por mucho tiempo, luego que se enterara que se comió a sus propios hijos…
Pero no desesperen… el cocinero era hombre de buen corazón y no pudo matar a los niños, los puso a salvo y sustituyo su carne por carne de cabra.
La esposa furiosa al enterarse de esto, manda a capturar a Talía y ordena que sea quemada viva en la hoguera… Pero en el ultimo momento fue salvada por el esposo.
Luego se casaron, y a los pocos meses se divorciaron porque la bella Talía lo engañaba con el cocinero… años después la hija se volvió puta, y al hijo lo podían encontrar todas las tardes borracho y en fiestas donde asistían jóvenes finos… (naaa, este ultimo párrafo es mentira…)
Poco tiempo después el mismo autor modifico la historia, añadiéndole muchos mas detalles, como habitaciones con espejos, venenos o cuartos dorados que recuerdan un poco a Alicia bajo tierra, además de cambiar un poco la historia, por ejemplo ya era un príncipe y no tenia esposa, si no que su madre la reina se oponía a todo y cosas así.
Sobre la caperucita roja, a diferencia de los otros cuentos, no han podido encontrar un origen anterior al del autor.
Originalmente a caperucita le decían así por llevar una caperuza roja que su abuelita le confecciono (una caperuza es un gorro de cuero). Un día su mama le mando a dejar a la abuelita una canasta con panecillos, pasteles y una jarra de mantequilla”
En el bosque se encontró con el lobo llamado Gaffer, que aunque quería comérsela, no lo hizo por miedo a los leñadores que había en las cercanías.
Le pregunto a donde iba y supo que su destino era la casa de la abuelita en la villa contigua, y todo es mas o menos como lo conocemos ahora, el lobo se come a la abuelita de un bocado pues no había comido nada en tres días.
Luego espera en la cama haciéndose pasar por la abuelita y sostiene con caperucita la conversación que todos conocemos. Hasta que ella le pregunta “que dientes tan grandes tienes…”
Y en ese momento el lobo salta sobre ella y la descuartiza…
Y fin… ahí se acaba el cuento………..
Luego con los siglos hubo muchas versiones, todas tratando de salvar a caperucita por distintos medios, por una abeja que pica al lobo, otros que un leñador y su hijo escuchan sus gritos y matan al lobo antes que se la coma, etc…
La mas famosa es la de los hermanos Grimm en que una vez que se come a caperucita, un leñador le habré el vientre al lobo y la saca de ahí. (Es interesante notar que en todas las variaciones anteriores, siempre salvaban a la pobre caperucita, pero nadie se preocupaba por la vieja…)
Pero bueno, la cosa es que en realidad, caperucita muere descuartizada y comida por el lobo…
Otro interesante es el cuento de La Cenicienta, este es uno de los cuentos de hadas mas antiguos que se conocen, ya tenia como mínimo, mil años de antigüedad cuando Perreaut lo transcribió, procedentes de las mas diversas culturas como la escocesa o la china.
En algunas de esas versiones, los pies de las mujeres a las que se sometía el probar la zapatilla de cristal cuando el príncipe buscaba a Cenicienta, eran mutilados en un vano intento de calzarlos.
En este caso Perreaut reescribió el cuento, casi exactamente de la forma que se conoce hoy.
Existen muchas diferencias en cada versión, cosas que se repiten era que Cenicienta tenia 3 feas hermanas que la hacían trabajar constantemente frente al fogón, por lo que terminó cubierta de cenizas.
En vez de hada madrina, ella tenia un carnero mágico, que fue muerto por su malvada madrastra. Un día ansia ir al baile al que no dejan asistir, y formula el deseo de un vestido nuevo a los huesos del carnero.
Con el mas bello vestido de todos, cautiva al príncipe, pero al huir deja tirada una zapatilla de raso. (en algunas versiones es de raso, cuero o piel, lo de cristal fue creación de Perreaut pues cuando escuchó de niño la historia, la zapatilla era de piel jaspeada, o “vair” en francés que se pronuncia parecido a “verre” o cristal en francés, además lo hizo así porque la zapatilla era de tamaño inalterable, aun siendo de piel, por eso no era fácil de calzar.)
Cuando el príncipe llega a la casa de Cenicienta, la madrastra trata de que una de sus hijas se calce la zapatilla, para ello le corta los dedos de los pies a su hija mayor…
Y como aun no cabía su pie en la zapatilla, le rebana el talón…
El príncipe acepta a la fea, sin saber lo que paso, pero mas tarde un pájaro le revela que su pie estaba mutilado y que Cenicienta es la verdadera dueña de la zapatilla.
En la mayoría de las versiones europeas el pie de la hija mas fea es mutilado y un algún tipo de pájaro advierte el engaño al príncipe.
La versión mas antigua que se conoce aparece en un libro chino de alrededor del año 850 DC. En ella Yeh-hsien (así se llamaba la cenicienta) es maltratada por su madrastra que la obliga a sacar agua de pozos muy peligrosos.
Yeh-hsien guarda un pez mágico de tres metros de largo en un estaque cerca de su casa, pero la madrastra captura y mata al pez.
Cenicienta que quería un vestido para ir a una fiesta, le pide el deseo a las espinas del pez muerto, y se encuentra mágicamente ataviada de plumas y oro.
En esta historia no hay príncipe, pero al irse de la fiesta pierde una zapatilla de oro que era “ligera como el plumón y que no hacía ningún ruido, ni siquiera al pisar losas de piedra”. Esta zapatilla es encontrada por un mercader que busca incansablemente a Cenicienta.
Al encontrarla, le pone la zapatilla y ella se torna tan bella como un ser celestial. El comerciante se casa con ella y una avalancha de piedras entierra a la malvada madrastra y a su fea hija.
Este cuento fue recopilado de la tradición oral por Taun Cheng-shih, que lo escucho de una sirvienta que llevaba muchos años con la familia. Nada mas se sabe de los orígenes de este cuento…
Se conocen aproximadamente setecientas variaciones basados en la historia de la cenicienta.
Otros cuentos de otros autores son exactamente igual, transcripciones de relatos antiguos, como “Hansel y Gretel”, “Blancanieves y los siete enanitos”, “Ricitos de oro y los tres osos” y un largo etcétera… cuyos verdaderos orígenes se pierden en la memoria del tiempo.
En Ricitos de oro y los tres osos (O bucles de oro), es interesante porque en la historia original nunca fue una bella joven con cabellos dorados la protagonista…
La verdad es que era una vieja de unos 60 años, enojona, hambrienta y sin hogar, que invade la casa de los tres osos en busca de comida y refugio.
En la casa la vieja no encontró los platos de comida que conoceos, si no que platos con leche agria.
Además lo mas divertido es que cuando llegaron los osos, y la encontraron durmiendo. ¡no podían deshacerse de ella! Era una vieja cascarrabias…
Intentaron de todo para hacerlo pero no podían, por ejemplo (textual del cuento):
Al fuego la arrojaron, pero no la pudieron quemar,
En el agua la metieron, pero no se dejó ahogar.
Y falta lo mejor, como no pudieron deshacerse de ella, pues la empalaron en la aguja del campanario de San Pablo… (santo remedio…)
Como estos, todos los cuentos infantiles o de hadas que conocemos son completamente distintos a como están escritos ahora.
Y no son creaciones de los autores que todos conocemos, si no que de tradiciones y relatos muy antiguos, que nadie sabe realmente donde ni cuando se originaron.
Saludos.
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